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Aos 7 sons naturais dispostos sucessivamente, chamamos de Escala Diatônica.
Cada uma das notas recebe o nome de grau. Estes são numerados em algarismos romanos e têm uma função própria.
| I grau | Tônica ou fundamental | (grau tonal) |
| II grau | Supertônica | |
| III grau | Mediante | (grau modal) |
| IV grau | Subdominante | (grau tonal) |
| V grau | Dominante | (grau tonal) |
| VI grau | Superdominante | (grau modal) |
| VII grau | Sensível | |
| VIII grau | Tônica | (repetição do I uma 8ª acima) |
Os tons e semitons, na escala diatônica, podem ser dispostos de duas formas a que chamamos Modos: o modo Maior, cuja escala modelo tem como fundamental a nota Dó; e o modo menor, cuja escala modelo tem como fundamental a nota Lá.

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